"Les allemands à Louvain"

(vervolg)

Andere wagentjes volgden. Een bracht ons een grote jongeman, met bloed bedekt. De rechterwang was open gereten van boven tot beneden, de twee lippen en de kin waren gespleten. De gewonde had zelf zijn gordelriem over het onderste gedeelte van zijn gelaat gebonden om de stukken vlees, die bij het schokken van de kar wiegelden, samen te houden. Hij maakte zich bekend en drukte zijn vreugde uit, geherbergd te zijn in het hospitaal St Thomas. 't Was een oud-student van Leuven en had in dit gebouw menige voordracht bijgewoond. Niets was meer ontroerend dan zijn geschiedenis. Zaterdags v68r de oorlog was hij in het huwelijk getreden. Hij was op huwelijksreis In Genua toen het mobilisatiebevel hem bereikte: hij onderbrak zijn reis onmiddellijk om zijn aangevallen vaderland te komen verdedigen. Veertien dagen later werd hij door een noodlottige schrapnel getroffen. Dokters en verpleegsters dienden hem hun beste zorgen toe, en hij genas: zijn vrouw, die al die tijd in Wallonië gebleven was, kwam hem hier vervoegen.

De volgende morgen, on 5 uur, vertrok Karl de Harvengst, onze meest ondernemende brancardier, naar Roosbeek en Boutersem, met de auto, een gans nieuwe " Dian-Bouton " van 40 PK, die de ambulancier van Mr, Leon David gekregen had. Verschillende keren die dag en ook Ie anderendaags, reed hij naar Boutersem en telkens bracht hij gewonden mee. Het was hem dikwijls moeilijk om door de Duitse colonnes,; die naar Leuven opstapten, te geraken.! 

Eén van de gewonden, die ons "s woendags aangevoerd werden, was commandant G.... Door een schot getroffen, lag hij te Roosbeek in een gracht. Een Duits officier had hem tegen ontvangstbewijs een som van 600 franken afgenomen. Kwam dan een patrouille. "Een officier" riep één der mannen. "Laten we hem afmaken!" huilde een ander, zijn geweer afschietend. De rechterarm van de ongelukkige officier werd hierbij verbrijzeld, en zou nu moeten afgezet worden.

Terwijl steeds meer gewonden gebracht werden naar het hospitaalbleef het de ganse dág druk in St Thomas. De stad bleef die 19de augustus somber en gedrukt. De verhalen der vluchtelingen hadden er veel angst gewekt.

In de bijna verlaten straten, en vóór de reeds in grote getale gesloten huizen, trokken de troepen haastig door in de richting van Antwerpen. De meesten kwamen er nog tamelijk goed voor. Ik herinner me een fantast die mij toe schreeuwde: "We zullen weldra terugkomen, vrienden, de overwinning wordt slechts uitgesteld".

Inderdaad, voor onze dappere soldaten was het gevechtsterrein alleen naar verplaatst: zij gingen strijden onder de muren van Antwerpen, zoals ze het voor Luik hadden gedaan. ......"

Tot zover Hervé de Gruben in zijn boek: "Les Allemands à Louvain", dat in 1915 werd uitgegeven te Parijs door Plon - Nourrit et Cie.
Uit zijn verhaal blijkt duidelijk dat er HARD werd gevochten in Boutersem op die bewuste woensdag I9 augustus 1914. Eenentwintig soldaten sneuvelden die dag op de Oude Vijvers, terwijl er verder vele gekwetsten waren.
Uit het verhaal van Hervé de Gruben puren we verder, dat de opdracht van de Belgische achterhoede, dus ook van het 3e Linieregiment, was de terugtocht van het Belgisch leger naar Antwerpen te dekken.
 

Tot hiertoe hebben we de oorlogsliteratuur aangehaald, waarin sprake is van gevechten in Boutersem en Roosbeek op I9 augustus 1914. In het eerste boek " Thijl Sperreman " beschreef René Vermandere de strijd in zijn volle hevigheid, terwijl in het tweede "Les Allemands à. Louvain", Hervé de Gruben het heeft over gekwetsten van ditzelfde gevecht. Vanaf volgende bijdrage zullen we trachten de juiste toedracht van het gevecht aan de Oude Vijvers na te gaan, dit aan de hand, enerzijds van officiële gegevens, afkomstig van het legerarchief, en anderzijds van verklaringen van mensen van bij ons, die ons vele nuttige inlichtingen verschaft hebben, waarvoor wij ze dan ook hartelijk danken. GEYSENS R.- DORhAELS P.

GEYSENS R.
DORMAELS P.

( wordt vervolgd )

Na de foto van Kommandant LOUIS, die in vorig " Velpeleven " verscheen, publiceren we in dit nummer die van Luitenant WESTÉNDORP. Luitenant WESTENDORP behoorde tot het 3e Linieregiment, en streed onder het bevel van Cdt Louis bij de Oude Vijvers te Boutersem. Samen met zijn overste, Cdt Louis, en I9 onderofficieren en soldaten, sneuvelde hij op 19 augustus 19I4

Luitenant Westendorp.

Luitenant Westendorp; gesneuveld Boutersem19 augustus 1914

verder naar deel 6