|
Het kamp was gelegen in het Willebringenveld, dwz. tussen de
betonbaan naar Willebringen, de Zesbunder, de Koutemstraat tot aan het
Charleroiken, de straat van Koutem naar Hoxem, en dan van aan de grens van
Kumtich langs het Waarke terug naar de betonbaan. Het Willebringenveld wordt ook
anders genoemd: Kattestraatdelle. Van 1700 af heette het 'Cattesteerte-delle.
Nog vroeger vinden we 'Caesterdelle' (1560), 'Casserdelle' (1663 ,1Casseldelle'
(1672) en 'Caesterdelle (1688). Dit zijn de oudste benamingen voor dat veld In
feite zijn "kattesteert" en "kattestaart" verbasterde vormen. Inderdaad,
"delle", betekent dal of vallei en ' Kasser, 'Kaster' en 'Kasser' zijn
oud-Vlaamse vormen voor het Latijnse "Castrum", dat legerkamp betekent. Dit veld
is ca 30 bunder of 39 hectaren groot. Onder tenten konden er heel wat soldaten
kamperen.
Daarenboven was die plaats goed beschut tegen
de noorden- en oostenwind door de Koutemse dijken. Deze vallei is zeker ontbost
geworden door de Romeinse soldaten, behalve een klein stukje in het midden, dat
men 'Luyshage' of Luizenbos noemde en dat intussen is verdwenen.
Er waren drie grachten in die vallei gegraven door de
soldaten. De bronnen van Koutem en Kolem verschaften hun het nodige drinkwater.
Hun proviand haalden ze door te jagen en door aankopen te doen bij de
buurtbewoners.
Ze kweekten reeds wijndruiven: dit gebeurde in open lucht op
de 96 aren tegen de Roosbeekse dijk.
De soldaten-steenslingeraars vonden hun keien aldaar op een
perceel van 50 aren, geheten 'Keienberg'. De soldaten-boogschutters oefenden op
het perceel, geheten het 'Waarke' of 'Wouwerke'. Dat perceel heette in 1505 de
'Schotshoeve', t.t.z. een hofje met schotten of schutsels, waartegen men pijlen
afschoot.
Dit 'Kamp in de Vallei moet wel gediend hebben ter
bescherming van heel de omgeving, waarvan Vertrijk het
middelpunt was.
(Een ander kamp was er op de Kesselse bergen tegen Leuven.
Kessel-Lo betekent in feite "Romeins kamp in het bos".
Ook in Tienen, op de hoogte
waar nu het station staat, lag een Romeins kamp: Eburodunum'
( = Avendoren), zo genaamd omdat de Romeinen het afgenomen hadden van de
Eburonen).
R. Geysens
|
